星星離我們有多遠呢?舉例來說,距離我們最近的星星有4.3光年,一光年約9460700000000公里;那你又會問天文學家為什麼可以測出星星的距離呢?你是否看過工程師量河流的寬度呢?他所用的方法和天文學家的方法是一樣的,測量的方法很簡單,利用的只是數學上的三角幾何學,我們只要量出星星的視差(parallax)就能知道星球有多遠,但是這個方法只能量出很靠近地球的星星。
星星看起來有不同的顏色,這是為什麼呢?在物理上的黑體輻射告訴了我們原因,當黑體的溫度上昇,它所輻射出來最大強度的光波長會變短,所以黑體看起來有不同的顏色;而星星我們可視為它是一個黑體。天文學家為了研究星星的顏色,所以又定了一個新制度–Color index(C.I.),C.I.=mv-mp,mv是可見光所量得的星等,mp是藍光量得的星等。天文學家經由C.I.來分類,把星星分成O、B、A、F、G、K、M型,由右至左表面溫度愈高
。
光譜類型
(Spectral class)
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顏色(Color)
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溫度(K)
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O
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藍色
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30000–50000
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B
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藍白色
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11000–30000
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A
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白色
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7500–11000
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F
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黃白色
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5900–7500
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G
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黃色
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5200–5900
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K
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橙色
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3900–5200
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M
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紅橙色
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2500–3900
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